기후 변화로 인해 우리가 매일 마시는 커피 가격이 급상승하고 있습니다. 전 세계적인 수요 증가와 극단적인 날씨가 공급 부족을 초래하며, 브라질 등 주요 산지의 피해가 심각합니다. 이로 인해 커피는 이제 단순히 아침을 깨우는 음료가 아니라 농부들과 기업들의 생존 문제와 연결되고 있습니다. 오늘은 커피 가격 상승의 주요 이유와 그로 인한 영향을 알아보겠습니다.
커피 가격 급등: 기후 변화가 만든 현실
- 커피 (Coffee)는 특정 환경에서만 자랄 수 있는 섬세한 작물입니다. 안개가 자주 끼는 습한 열대 기후와 병에 강한 비옥한 토지가 필요합니다.
- 하지만 최근 몇 년 동안 브라질과 같은 산지에서 극심한 가뭄과 홍수로 인해 커피 농장이 큰 피해를 입었습니다. 예를 들어 브라질에서는 여름 가뭄으로 주요 수확 시기가 크게 감소했습니다.
- 많은 농부들은 일정한 소득을 얻지 못해 생계 문제가 발생하고 있으며, 이로 인해 전 세계 커피 공급이 제한되고 있습니다.
- 쉽게 말해, 마치 빵을 굽기 위해 밀가루가 필요한데, 갑자기 밀가루 공급이 끊긴 것과 비슷한 상황입니다.
세계적인 커피 수요 급증: 멈추지 않는 커피 사랑
- 커피는 전 세계 사람들이 가장 사랑하는 음료 중 하나입니다. 하루를 시작하는 커피 한 잔 없이 살기 힘들다고 느끼는 사람들이 많습니다.
- 미국은 세계에서 가장 많은 커피를 수입하는 국가로, 대부분의 커피를 페루, 에티오피아, 니카라과와 같은 다른 나라에서 들여옵니다.
- 그중 많은 사람들은 고급 아라비카 (Arabica) 원두를 선호합니다. 시장 조사에 따르면 아라비카 원두는 세계 커피 생산의 약 57%를 차지합니다.
- 하지만 글로벌 수요가 증가하면서 공급 부족이 더욱 두드러지고, 이로 인해 커피 가격도 자연스럽게 상승하고 있습니다. 커피를 마시는 일 상상만 해도 더 비싼 커피를 마셔야 할 날이 올 수도 있습니다.
기후 변화의 현실: 커피뿐만이 아니다
- 커피뿐만 아니라 기후 변화는 다른 작물에도 영향을 미치고 있습니다. 초콜릿의 주요 재료인 코코아 (Cocoa), 올리브유 (Olive Oil), 오렌지 주스 (Orange Juice) 또한 가격 상승을 겪고 있습니다.
- 이는 마치 우리가 장을 보러 갔을 때, 좋아하는 제품이 이전보다 크게 오른 가격표를 보는 것과 같습니다. 이는 소비자와 기업 모두에게 부담으로 다가옵니다.
- 특히 커피는 부드럽고 촉촉한 기후를 필요로 하기 때문에, 강해지는 극단적인 날씨는 커피 생산지에 더 큰 영향을 미치고 있습니다.
- 이러한 이유로 많은 전문가들이 향후 커피 가격이 더욱 불안정해질 것이라는 경고를 하고 있습니다.
커피 농부와 기업의 도전 과제
- 소규모 농부들은 가장 큰 피해를 입고 있습니다. 특히 니카라과, 페루 같은 국가의 농부들은 높은 생산 비용을 충당하기 어려워지고 있습니다.
- 예를 들어, Thaleon Tremain 씨는 파차마마 커피 (Pachamama Coffee)라는 회사를 운영하며 농부들이 지속 가능한 소득을 얻도록 돕고 있습니다. 그는 커피가 단순 음료가 아니라 "럭셔리 제품"으로 평가받아야 한다고 주장합니다.
- 하지만, 극심한 가격 변동성 (Volatility)은 농부들의 삶을 더 어렵게 만들고 있으며, 이로 인해 이런 기업들마저 운영에 어려움을 겪을 가능성이 높아지고 있습니다.
- 만약 이러한 상황이 계속된다면, 우리가 사랑하는 커피를 매일 마시는 것이 어려울 수도 있습니다.
다음 세대를 위한 커피: 우리가 할 수 있는 일
- 한편, 소비자들도 이 문제 해결에 도움을 줄 수 있습니다. 공정무역 (Fair Trade) 커피 제품을 구매하면 더 많은 수익이 농부들에게 돌아갑니다.
- 또한, 커피 생산에 영향을 미치는 기후 변화 문제 해결을 위해 재활용, 에너지 절약 등 환경보호 활동에 동참하는 것도 하나의 방법입니다.
- 커피를 통해 환경문제를 재고해보는 것도 좋은 기회일 수 있습니다. 작은 실천도 세계 커피 농부들에게 큰 영향을 미칠 수 있습니다.
- 마치 작은 씨앗이 자라서 거대한 나무가 되는 것처럼, 우리 한 사람 한 사람의 노력이 커피와 환경 문제 해결에 큰 영향을 줄 수 있습니다.
맺음말
커피 가격 상승의 배경에는 단순한 재료비의 증가가 아니라, 글로벌 기후 변화와 공급망의 변화라는 큰 문제가 숨어 있습니다. 우리의 커피 한 잔이 단순한 음료가 아닌, 수많은 농부들과 기업들의 삶과 연결되어 있습니다. 앞으로는 커피를 소비하며 환경보호와 공정무역에 더욱 관심을 가지는 것이 중요합니다. 그러면 지속 가능한 커피 문화를 만들어가는 데 함께할 수 있을 것입니다.
출처: https://www.nytimes.com/2024/12/28/business/coffee-prices-climate-change.html
